El bandoneón debe su nombre a Heinrich Band, comerciante de instrumentos en Krefeld a mediados del siglo XIX. Siguiendo sus diseños, se añadieron más botones y notas a las concertinas entonces habituales. Solo más tarde estos instrumentos recibieron el nombre de Bandonion.
Las disposiciones de teclado se ampliaron repetidamente para poder interpretar un repertorio mayor. Los distintos enfoques dieron lugar a numerosos sistemas.
Hoy son especialmente apreciados los instrumentos con la mayor tesitura posible, pues permiten abordar una literatura musical más variada. Los modelos de tesitura limitada acaban alcanzando sus límites.
Entre los modelos preferidos se encuentran el bandoneón de tango de 142 sonidos, el Bandonion estándar de 144 sonidos y las versiones ampliadas de ambas disposiciones.
El funcionamiento bisonoro dificulta el aprendizaje. Por ello se desarrollaron bandoneones unisonoros, en los que un botón da la misma nota en ambas direcciones del fuelle. Los más conocidos son el bandoneón Kusserow y los instrumentos de los sistemas Manoury y Peguri.
Bandoneón de tango de 142 sonidos
Lado de bajos (izquierdo): 33 botones
Lado de agudos: 38 botones
Los bandoneones exportados a Sudamérica, especialmente a Argentina y Uruguay, utilizaban casi exclusivamente la disposición llamada Rheinische Lage. Su sonido característico procede de dos voces afinadas con una octava de separación.
Se estima que hasta 1945 se exportaron entre 30.000 y 60.000 bandoneones a Sudamérica. Muchos ya no pueden tocarse. Los coleccionistas de todo el mundo redujeron aún más las existencias argentinas, lo que llevó al país a restringir la exportación de bandoneones con más de cuarenta años.
El sonido incisivo de la afinación por octavas era menos popular en Alemania, donde se vendieron pocos instrumentos de este tipo. Estos factores hacen que los bandoneones de tango sean hoy muy buscados y costosos.
La marca más conocida es AA, siglas de Alfred Arnold de Carlsfeld, en los Montes Metálicos. En Argentina, «Doble A» se utiliza a veces casi como sinónimo de bandoneón de tango.
El modelo de 142 sonidos se reconoce más fácilmente por las seis filas de botones del lado de agudos.
Bandonion estándar de 144 sonidos
Lado de bajos (izquierdo): 35 botones
Lado de agudos: 37 botones
Existían numerosos sistemas de digitación. Para unificarlos, la Asociación Alemana de Concertina y Bandonion definió en 1926 el Einheitsbandonion: 72 botones y 144 sonidos.
El Bandonion estándar se utilizaba sobre todo en música popular y menos en el tango argentino, por lo que se prefería un sonido con trémolo. La mayoría tiene tres voces en los agudos, a veces cuatro. Al pulsar un botón se activan tres lengüetas. Un bandoneón afinado por octavas usa una lengüeta para la fundamental y otra una octava más alta; un instrumento de tres voces añade una lengüeta ligeramente desafinada. La pulsación resultante crea el trémolo hoy estrechamente asociado al acordeón.
La disposición de bajos se optimizó para facilitar los acordes, de acuerdo con la música interpretada en Alemania. Los lados de agudos de los modelos estándar y de tango difieren menos.
También existen Bandonions estándar con afinación por octavas, cuyo sonido puede igualar al de los bandoneones de tango. A veces simplemente se desactiva la voz desafinada.
Otros bandoneones
Existen muchas otras disposiciones de teclado, la mayoría con menos botones que los sistemas descritos anteriormente.
También eran comunes los instrumentos de estudio, por ejemplo modelos de 110 sonidos con normalmente una sola lengüeta por nota. Eran más baratos, podían construirse más pequeños y resultaban más adecuados para niños. También se fabricaron instrumentos con más botones que los diseños estándar de 142 o 144 sonidos.
Para identificar un instrumento hay que contar los botones de ambos lados. Cincuenta y cinco botones, por ejemplo, indican nominalmente un instrumento de 110 sonidos, aunque algunas notas aparecen más de una vez. Después se puede comprobar una selección de notas con un afinador o una aplicación móvil.
Los diagramas siguientes muestran varias disposiciones pequeñas. Hay una visión más extensa en BandoChords.
