Exposition permanente
Présentée sur environ 600 mètres carrés, la nouvelle exposition permanente constitue le cœur du musée. Elle offre un panorama complet et néanmoins vivant de 200 ans d’histoire de l’harmonica, sans oublier les instruments qui l’ont précédé.
L’organisation de cette exposition spacieuse et conçue par des professionnels met en évidence ses grands thèmes et son approche multimédia. Les visiteurs sont invités à expérimenter par eux-mêmes.
Des tiroirs coulissants et des livres à feuilleter présentent d’autres objets et des informations plus détaillées.
L’exposition permanente est divisée en plusieurs sections
Les styles musicaux du monde
Cet espace particulier ouvre et conclut la présentation. Une sélection de morceaux permet d’entendre combien de styles musicaux, partout dans le monde, ont été influencés par les instruments de la famille des harmonicas.
Cinq places équipées de casques invitent à l’écoute. Lors des visites de groupe, les exemples musicaux peuvent être diffusés collectivement par les stations multimédias.
Les débuts des instruments à anches libres avant 1850
Quelques pièces rares mais exceptionnelles—dont l’un des plus anciens accordéons fabriqués à Vienne—documentent le développement des premiers instruments de musique utilisant le principe de l’anche libre.
L’histoire de l’industrie de l’harmonica de 1850 à nos jours
Divisée en cinq périodes, cette partie principale constitue le fil conducteur de toute l’exposition. La « saga Hohner » en est le centre, toujours replacée dans le contexte de la concurrence mondiale. Des excursus importants et des espaces particuliers complètent le récit.
L’exposition aborde de nombreux aspects de l’histoire sociale, économique et industrielle. Plusieurs centaines d’objets fascinants, parfois des pièces uniques très précieuses, témoignent de ces évolutions. Les histoires et objets les plus originaux sont signalés par des éléments rouges appelés « boîtes à anecdotes ».
L’industrialisation du secteur entre 1850 et 1900 est symbolisée par l’affiche « Erika », où le fondateur Matthias Hohner vend ses produits au monde entier. Les harmonicas en ivoire fabriqués à Vienne par Wilhelm Thie sont particulièrement précieux. Hohner cherchait à égaler la qualité de cette entreprise.
L’âge d’or des harmonicas fabriqués en Allemagne, de 1900 à 1930, occupe la plus grande partie de l’exposition. Il présente non seulement l’ascension de Matth. Hohner AG jusqu’à sa position dominante, mais aussi l’importante industrie qui existait autrefois en Saxe et en Thuringe. Un autre excursus traite de l’histoire architecturale des usines et de l’expansion de l’industrie de Trossingen dans la région, où des dizaines de filiales furent fondées vers 1900 et 1910. Deux pièces attirent particulièrement le regard : une affiche originale de 1925/26 montrant l’entreprise et une maquette en bois colorée de l’usine I de Hohner AG.
La plus grande vedette du XXe siècle incarne l’apogée de l’harmonica. Larry Adler conquit les scènes avec sa Hohner Chromonica et fit entrer l’instrument dans les salles de concert. Une station d’écoute rend hommage à celui que l’on surnommait le « Paganini de l’harmonica ».
L’harmonica « Schwabentreue », traversé par une balle, est présenté comme une pièce spectaculaire. Ce modèle Hohner sauva la vie d’un soldat souabe pendant la Première Guerre mondiale.
La section consacrée aux crises et aux reprises de 1930 à 1960 s’organise autour d’une photographie murale d’Ernst Hohner, petit-fils légendaire du fondateur. À la tête de l’entreprise, il la guida pendant plusieurs décennies mouvementées. Grand promoteur de l’accordéon, Ernst Hohner fit venir à Trossingen le célèbre facteur Venanzio Morino en 1928.
L’Orchestre de la Maison Hohner, actif de 1947 à 1963 et connu dans le monde entier sous le nom d’« Accordion Symphony Orchestra », constitua l’un des sommets de l’histoire de l’accordéon.
Les biographies d’autres grandes figures de l’accordéon et de l’harmonica sont présentées à travers des objets emblématiques. La vie d’Ernst Hohner est elle aussi examinée sans complaisance.
Des objets caractéristiques documentent l’industrie pendant les années agitées 1930 et 1940 ainsi que durant sa dernière grande décennie de prospérité. Le centenaire Hohner de 1957 constitua à la fois un apogée et un tournant.
Les deux dernières parties, « Superlatifs et crise existentielle » de 1960 à 1990 et « Mondialisation et évolution rapide du marché » de 1990 à 2015, documentent la fin du boom de l’harmonica et la quasi-disparition de l’empire Hohner. Des objets sur le mélodica et l’électronique musicale côtoient une station d’écoute diffusant le son original du premier instrument joué dans l’espace—un harmonica miniature. Placée volontairement en conclusion, une sélection présente les grands classiques et les évolutions du Marine Band, le modèle d’harmonica le plus populaire de tous les temps.
Des sites internet actuels et des cadres numériques consacrés à la scène musicale du XXIe siècle complètent l’ensemble.
La fabrication des instruments
Des machines et des outils illustrent la fabrication des harmonicas. Lors de visites guidées et de démonstrations, l’assemblage et l’accordage des instruments sont expliqués.
Un arbre généalogique interactif présente les différents types d’instruments, des informations et des exemples sonores illustrant leur diversité.
Le marketing, reflet de son époque
Le design et l’emballage des harmonicas reflètent l’esprit du temps. Douze grandes vitrines tournantes montrent l’extraordinaire diversité des thèmes publicitaires, de la technique et du sport aux motifs régionaux et politiques.
Espace spécial : accordéons et harmonicas à main du XXe siècle
La grande vitrine réunit près de 100 des plus beaux et importants accordéons et harmonicas à main de la collection, dont le plus grand accordéon à boutons du monde, construit en 1953.
Salle de cinéma multifonctionnelle
La salle de cinéma est à la fois un espace particulier et un lieu de repos. Dix programmes à la demande présentent des films historiques provenant des collections du musée, des années 1930 aux années 1960, ainsi que les célébrations du 150e anniversaire de Hohner en 2007.
