Le centenaire de Rudolf Würthner

La vie d’un musicien de Trossingen

Rudolf Würthner était un véritable enfant de Trossingen. Il grandit dans les années 1920 et 1930, à l’âge d’or de l’harmonica à main et de l’accordéon. Au début des années 1930, il devint le plus jeune membre du nouvel orchestre d’harmonicas à main Hohner.

Würthner est facilement reconnaissable sur les premières photographies de l’orchestre, car il jouait dès le début de son instrument « à l’envers », c’est-à-dire la partie mélodique de la main gauche. La raison était simple : enfant, il s’était pris la main droite dans une hacheuse de l’exploitation agricole familiale et avait perdu l’index ainsi que la moitié du pouce.

Virtuose, pédagogue et chef d’orchestre

En 1939, Rudolf Würthner comptait parmi les meilleurs diplômés de l’école spécialisée d’harmonica à main, aujourd’hui Conservatoire Hohner. Il y devint bientôt professeur.

Dans les années d’après-guerre, le jeune musicien et pédagogue participa de manière décisive à la reconstruction du monde de l’accordéon. En 1947, Würthner transforma un petit ensemble d’élite en Orchestre de la Maison Hohner, qui acquit en quelques années une grande renommée grâce à ses tournées.

Son plus grand succès de soliste date de 1948. Lors du Festival mondial de Lausanne, il se classa deuxième derrière l’accordéoniste française Yvette Horner et devint vice-champion du monde avec une transcription de Bach pour accordéon.

La période de l’Orchestre de la Maison Hohner fut certainement la plus féconde de sa carrière. Rudolf Würthner resta toutefois très actif après 1963. Il dirigea un quintette professionnel et succéda à Schittenhelm à la tête du Hohner Akkordeonorchester 1927.

Affaibli par la maladie, il mourut beaucoup trop tôt, le 3 décembre 1974.

L’Orchestre de la Maison Hohner

La musique occupait naturellement une place importante dans la petite mais remarquable exposition « Le centenaire de Rudolf Würthner », présentée dans la salle multifonctionnelle du Musée allemand de l’harmonica jusqu’au 6 septembre, aux horaires habituels du musée.

L’exposition ne traitait pas seulement de la personnalité et de l’œuvre de Würthner, figure majeure parmi les nombreux virtuoses et pédagogues de l’accordéon du XXe siècle. Elle rappelait également « son » Orchestre de la Maison Hohner, qui fit sensation dans les salles de concert du monde entier sous le nom de « Hohner Symphony Accordion Orchestra ». Cet orchestre exista de 1947 à 1963. Indissociable du nom de son chef Rudolf Würthner, il jouit encore aujourd’hui d’une excellente réputation auprès des connaisseurs du monde de l’accordéon.

Seuls quelques anciens membres de l’orchestre—tous accordéonistes de formation supérieure—sont encore en vie. À Trossingen, il s’agit d’Edith Gelück, Lore Würthner, Heinz Herre et Erhard Winter.